上世纪二十年代的香港，维多利亚港的迷雾里藏着两股势力。水警们穿着笔挺的制服，却在码头的木箱堆里啃着干瘪的面包。海盗头子罗三炮的船队像幽灵般穿梭在离岛之间，每次劫掠都留下满目疮痍。成龙饰演的马如龙，这个看似吊儿郎当的年轻水警，却总能在嬉笑怒骂间找到破局的缝隙。
电影最动人的不是那些花哨的武打动作，而是马如龙在巷子里被追得鸡飞狗跳的狼狈模样。他翻过晾衣绳，撞翻小贩的鱼摊，最后摔进猪圈里，浑身沾满泥浆。这些镜头没有半点英雄气概，却让人看得捧腹大笑。成龙把警察的威严彻底解构，让观众看见一个会怕痛、会耍赖、会偷懒的普通人。
但正是这样的普通人，在罗三炮劫持人质时，选择用自己换下妇孺。他站在甲板上，海风吹乱他的头发，脸上还带着青紫的伤痕。那一刻，之前的滑稽全部沉淀为一种笨拙的勇敢。香港的市井气息在他的拳脚间流淌，茶楼的点心、街角的凉茶铺、叮叮车驶过的轨道声，都成为这场猫鼠游戏的底色。
当马如龙最终用计谋让罗三炮的船撞上礁石，他瘫坐在沙滩上，望着燃烧的船体傻笑。镜头拉远，维多利亚港的夜景璀璨如星。这部拍摄于八十年代的港片，用最市井的方式讲述了一个关于忠诚与正义的故事。没有说教，没有宏大叙事，只有小人物的拼尽全力。那些打斗中的失误、追逐中的跌倒、谈判时的结巴，都成为香港精神最鲜活的注脚。